五金冲压加工是一种金属加工方法，可分为冷冲压和热冲压加工。其中，冷冲压加工无需进行材料加热，在常温状态下即可进行冲压加工，更为方便。冲压加工是建立在金属塑性变形的基础上，利用冲压模具和冲压设备对板料金属进行冲压加工，以获得所需要的零件形状和尺寸。冷冲压加工相对于热冲压应用更为广泛，和切削加工比较，具有生产率高、加工成本低、材料利用率高、产品尺寸精度稳定、操作简单、容易实现机械化和自动化生产等一系列优点，特别适合于大量生产五金冲压件。
由于板料零件具有重量轻，有足够的强度和刚度，可以根据不同用途，采用不同材料加工成各种形状尺寸的零件，以满足生产的需要。在汽车、家电和各种民用轻工产品中，都大量使用冷冲压零件。国防方面，如飞机、导弹、枪炮及子弹、炮弹等产品中，也有很大比例采用冷冲压加工的零件。冷冲压加工工艺大致可区分为分离工序与成型工序二大类。分离工序又可分为落料、冲孔、切边和切断等。成型工序则可分为折弯、拉深、翻孔、翻边、胀形、卷圆、扩口和缩口等。根据产品零件的形状、尺寸精度和其它技术要求，可分别采用各种工序对板料进行加工。
随着科学技术的不断进步和工业生产的迅速发展，冷冲压技术也在不断发展和前进，主要表现在以下几个方面：1，工艺分析利用计算机辅助计算，CAE分析现代化。例如，生产汽车覆盖件的冲压工艺，传统方法是根据已有的设计资料和设计者的经验，进行对比分析，确定工艺方案和有关参数。然后试模过程中，经过反复试验和修改，花费大量的人力物力和时间之后，才能转入批量生产。近几年来，国内外业界已普遍采用有限变形的弹塑性有限元法，采用AUTOFORM,DANYFORM和PAMSTAMP等分析软件对覆盖件成型过程进行应力应变分析和计算机仿真模拟，以预测某一工艺方案对于零件成型的可能性和将会发生的问题，如局部材料变薄甚至开裂，局部区域叠料、起皱趋势等。这样供模具设计人员选择和修改，不仅可以节省模具试模费用，还可以缩短模具开发制造周期。
2，模具设计制造技术现代化，更多采用数控机床自动化进行机械加工，如数控电火花线成型机床和线切割机床种类齐全，慢走丝、中走丝及快走丝线割机床遍地开花；数控铣床（电脑锣）代替普通铣床，钻床，攻牙机等。
3，冷冲压生产的机械化和自动化，冲压设备已由单工位低速压力机发展到多工位高速自动压力机。一般的五金冲压件都可以冲床上通过连续模自动送料生产，对于大型，复杂的冲压件也可以采用传送模进行机械手取放件自动化生产，节省大量人工并提高生产效率。模内攻牙，模内铆接等自动化生产技术也日渐成熟，应用广泛。
4，不断改进五金冲压材料性能，以提高其成型能力和使用效果等。例如，汽车高强度低合金钢板，用来生产汽车覆盖件和车身结构冲压件，以减轻汽车自重和提高其结构强度，提高汽车安全性能。新型耐热防腐蚀的不锈钢SUS439（1.4510），由于其高温状态下防锈性能，做为汽车发动机排气管系统冲压件零件也非常普遍应用。
